近日，东北师范大学贺子轩和朱筱娟领衔的研究团队在精神病学领域取得重大突破，他们在著名期刊Molecular Psychiatry上发表的研究成果，发现了急性应激诱导焦虑的新神经回路，或为焦虑症治疗带来新思路。
研究对象选定
鉴于已有研究表明，主要包含兴奋性Tac1神经元的背内侧缰核（dMHb）与焦虑密切相关，东北师大研究人员将目光投向MHbTac1神经元。MHbTac1在神经传导中可能扮演重要角色，研究团队希望通过对其深入研究，揭开急性应激诱导焦虑的神秘面纱。此次研究聚焦小鼠模型，为后续实验奠定基础。
回路上下游探究
研究发现，在MHbTac1的上游是束间核（IF）中表达VGLUT的神经元（IFVGLUT），下游是脚间核（IPN）的兴奋性神经元（IPNVGLUT）。基于病毒追踪技术，研究人员发现投射到MHbTac1神经元的大多数神经元来自束间核（IF），它们表达兴奋性神经元标志物VGLUT2，这为了解神经回路的传导路径提供了重要线索。想了解更多相关前沿研究可访问www.wngjzx.com。
神经元作用验证
实验中，激活MHbTac1神经元，可减轻小鼠在急性应激反应中的焦虑样行为；而抑制MHbTac1神经元，则会诱发小鼠的焦虑样行为。这充分表明，MHbTac1神经元在调节小鼠急性应激引起的焦虑样行为中发挥着关键作用，为后续的神经调节研究提供了理论支持。
上游投射作用
后续实验进一步显示，激活IFVGLUT神经元，能够改善急性应激条件下小鼠的焦虑样行为；抑制IFVGLUT神经元往MHbTac1神经元的投射，则会促进小鼠的焦虑样行为。这说明IFVGLUT→MHbTac1投射，在应对急性应激诱导的焦虑样行为中，起到重要调节作用。
下游投射验证
借助类似实验方法，研究人员发现MHbTac1神经元向脚间核（IPN）的兴奋性神经元（IPNVGLUT）发送长距离投射。他们还证实，MHbTac1 →IPNVGLUT投射确实调节急性应激引起的焦虑样行为，进一步完善了整个神经回路的研究。
研究意义与对比
综合来看，急性应激会抑制IFVGLUT→MHbTac1→IPNVGLUT神经回路，导致IPN神经元兴奋性降低，进而调节急性应激引起的焦虑样行为。去年5月，德国科学家称触摸或许能缓解焦虑；2022年研究发现城市绿地散步可防焦虑等。东北师大的研究成果为焦虑研究提供了新视角。想了解更多相关研究可登录www.wngjzx.com。那么，未来是否能基于这一新神经回路开发出更有效的焦虑治疗方法？欢迎读者留下看法并点赞分享本文。
