美国交通部最新发布的报告指出,加利福尼亚州正在逐步推进的高铁项目,遭遇了工期拖延、管理不善等诸多难题。该部门甚至暗示可能撤销额外资金支持,使得该项目面临完工无望的困境。此外,这也使得这条已经修建了近二十年、进展却极为缓慢的铁路,再次成为美国国家基础设施讨论的热点。
加州规划中的首条高速铁路项目,被誉为美国迄今为止最为宏伟的绿色交通发展计划。自2008年加州民众投票通过了“高速铁路法案”以来,这一项目便被精心设计成一条全长超过800公里、最高运行速度可达320公里的“美国版高速列车”。其承诺涉及的不只是提升效率,更在于引领变革——旨在帮助加利福尼亚州从以汽车和短途航班为主的、高碳排放的出行方式中解脱出来,并使其成为清洁能源交通领域的领军者。然而,实际情况与理想中的快速进展相去甚远。
自2008年起至今,历经17载,耗费了160亿美元巨资,然而,竟然一条铁路轨道都未能铺设完成。交通部门更是在7月11日之前,向加州高铁管理机构提出了明确要求,若届时未能给出答复,将面临取消约40亿美元追加拨款的风险。
美国加州大学伯克利分校法学院气候项目负责人伊桑·埃尔金德指出,在加州着手修建高铁之前,北美地区未曾有过高铁的建造经验,这使得当时在内部专业知识方面存在不足,导致高铁项目的启动显得急促。部分原因是该系统最初获得的联邦资金需迅速消耗,且这笔资金被指定用于“中央谷地”,然而该地并非高铁建设的理想选址,因此加州的决策者不得不在项目准备不足的情况下匆忙启动,并且是在一个不适宜的地点展开建设。此外,加州的政府架构极为分散,这使得构建我们所说的线性基础设施变得尤为困难。该基础设施横跨众多司法区域,涵盖众多县郡与城市,因此必须获得联邦及州层面的许可。面对如此众多的挑战,加州高铁管理局不得不应对,这实际上揭示了加州政府治理体系中存在的失衡问题。