谁能想到!在光刻机之后,EDA竟然有望成为集成电路产业新的出圈词汇!究竟为何它备受关注?且往下看。
光刻之后的新焦点
当今集成电路产业中,光刻机鼎鼎大名,可如今EDA开始要冒头。原来,EDA全称Electronic Design Automation,是芯片生产用的工业软件总称,就跟建筑设计的CAD软件类似,它最开始就是CAD的一个分支。在以前,芯片设计师完成逻辑电路设计后,得在图纸上手绘版图, accuracy要求极其高,一个错误就得从头再来,一颗含150个电路模块的芯片,四个工程师得花一周时间,真成了劳动密集型产业。
EDA工具的兴起
到了70年代,摩托罗拉等芯片公司开始用内部开发的EDA工具了。这之后随着芯片生产环节细分,EDA软件也越来越杂。英特尔为了保证开发效率,把EDA研发部门分得特别细,分了三个环节,每个环节又分四个部门,还分散在全球十几个研究中心。
“熊猫系统”的诞生
时间来到1993年,一款叫“熊猫系统”的EDA软件问世。它有28个设计工具虽说算不上世界一流,可对于国内缺少先进EDA软件的芯片设计公司,那简直是雪中送炭。短时间内就有20多家设计公司和研究机构用起来了。
经验积累之途
EDA是个典型的要在实践里积累经验的工种,得在芯片设计环节不断改进产品。这就跟学不同语言一样,新思科技想让它的EDA工具成为芯片工程师的“母语”。这确实推动了国内芯片设计进步,但也让集成电路产业对它有依赖。
无法授权的影响
要是中国公司没法用先进的EDA工具,影响可大了。会跟不上先进工艺的进步节奏,就像先进制程芯片的流片和生产。比如,芯片在台积电3nm制程制造,得台积电给PDK,根据这参数指导设计才行,不然芯片跟3nm工艺适配度不够,都达不到流片标准。要是EDA厂商停止授权,芯片设计公司基于新工艺的设计和流片就没法弄了。
产业标准适配难题
美国EDA三巨头在90年代高速增长,是因为它们跟当时顶级半导体公司一起经历了集成电路产业进步最快的阶段,还参与了 “标准”确立。而咱们中国大陆集成电路产业薄弱,重要原因就是在产业高速迭代时参与度不够,错过适配产业标准和规则的过程。说到底,芯片设计、制造和EDA工具是 “工程问题”,咱们还有很长路要探索。
大家觉得,国内集成电路产业该如何打破EDA工具的发展困境?