在联盟里，有很多年轻的球员，他们年轻气盛，未能明确自己的角色，过分夸大了自己的实力。以库明加为例，今年夏天，勇士队在季后赛中被淘汰后，库明加不止一次地表达了想要离队的想法，他声称在勇士队没有机会展示自己的才华，渴望加盟其他球队成为球队的核心，甚至希望成为全明星级别的球员，此外，他还要求一份年薪超过3000万美元的合同。然而，理想虽然美好，现实却显得残酷，库明加的最终结果便是，鲜有其他球队对他表现出真正的兴趣，他的市场价值远低于预期。据TA勇士记者透露，库明加很可能继续效力于勇士队，并与球队达成一份妥协的合同，这份合同的金额将远低于他的期望。
并非仅此一例，联盟中另一位球员的境遇与库明加颇为相似，他就是篮网队的卡梅伦-托马斯。或许不少球迷对他的名字并不熟悉，但事实上，他已连续两年在场均得分上突破20分大关。作为篮网队的主力得分手，托马斯在本赛季的表现更是出色，场均贡献24.0分、3.3个篮板、3.8次助攻以及0.6次抢断。这样的场均得分能力，足以让他跻身联盟得分榜前20名。米切尔在常规赛的场均得分仅为24分，而上赛季詹姆斯的平均得分是24.4分，库里更是高达24.5分。仅从得分能力来看，托马斯已经可以与这些顶级球星并肩。然而，本赛季托马斯的年薪仅为400万美金，自21年首轮被篮网队选中后，他与球队签订的是一份针对新秀的标准合同，总价值为4年1046万，合同将在今年夏天到期。
如此一来，在今夏的休赛期间，托马斯所享有的新秀待遇已告一段落，他将步入自由球员的行列，寻求一份更为丰厚的合同。此前，篮网队已经向托马斯抛出了橄榄枝，提供了一份价值600万美元、为期一年的资质报价，此举使他成为了受限制自由球员。若其他球队开出更高价码的合同，篮网队有权进行相应的匹配。然而，似乎并无其他球队对托马斯表现出兴趣，正如记者Jake Fischer所言：“卡梅伦-托马斯在交易市场上并未引起关注。”目前，托马斯仍在与篮网队展开协商，美国记者Eric Pincus透露：“在谈判过程中，他坚持要求一份年薪超过3000万的合同。”狮子大开口，索求3000万年薪，抱歉，兄弟，你确实不配这个价位。
托马斯在交易市场上似乎无人问津，他索要的3000万年薪似乎过于高昂。然而，若以他的场均表现、球队中的角色定位来看，这个数字或许并不算过分。他无疑是篮网队的主要得分手，更是球队的核心领袖。托马斯的个性特征显得颇为矛盾，一方面，他的静态天赋并不出众，身高仅略超1米9，在后卫行列中仅算得上是普通水平；另一方面，他在进攻端的贡献过于单一，实际上主要就是得分，而且这种得分往往是通过频繁的投篮来实现的，组织能力则显得不够理想；再者，他的防守能力也存在不足，相较于进攻，他的防守作用显得微乎其微。这位缺乏组织才能的身材较矮的后卫球员，在当前联盟中并不罕见，而且他自身还潜藏着健康风险，整个赛季的比赛场次不足30场。
托马斯的个性特质使得他带领球队突破瓶颈变得尤为困难，同时，他自己要想成为一名真正的全明星球员也面临着不小的挑战。此外，托马斯所取得的统计数据，是在篮网这样一支实力较弱的球队中积累的，这其中或许存在一些水分。与他对阵的是杰伦-格林，尽管格林同样球技略显粗糙，得分效率也不高，缺乏组织串联的能力，然而至少在西部排名第二的火箭队中，他能够交出场均超过20分的成绩，这样的成绩显然要比托马斯更具价值。实际上，众多类似托马斯的球员，他们在弱队中担任数据刷子，导致其身价难以提升，克拉克森便是其中一例。上个赛季，他在爵士队场均贡献16分，但被球队放弃后，仅以老将底薪的合同加入了尼克斯队。此外，还有伍德，在火箭队时期场均能拿到21分加10个篮板，如今却已陷入无球可打的地步。
这些球员大多存在一个问题，那就是他们的比赛职能过于单一，防守能力不足。就算某位球员在进攻端表现不佳，只要他在防守端表现出色，其身价依旧不会低廉，这正是当前市场的常态。那么，托马斯的身价究竟应该定在多少才合适呢？年薪高达两千万元应当是相当可观的，实际上，他仍是一位极具鼓舞人心的运动员。他从替补球员的身份起步，恰逢篮网队的三位明星球员各奔前程之际，抓住了机遇，展现出了非凡的才华。在23年的赛季中，托马斯曾连续三场常规赛单场得分超过40分，这一成就超越了阿伦·艾弗森，使他成为了NBA历史上最年轻的三场40+得分手。托马斯目前的情况并非没有突破自己极限的可能，若想持续进步，他不应急于求成，而需着力弥补自身的不足，加强防守和战术组织能力，脚踏实地地逐步提升球队表现，然后再考虑争取高额合同。
