古生物研究领域传来喜讯，我国科研团队在南方地区实现了突破性发现。他们首次揭示了白垩纪哺乳动物类群的足迹化石。这一发现对于研究古脊椎动物的多样性及古代生态环境具有重要意义，有望为相关领域的研究带来全新的视角。
重大发现公布
6月12日，中国地质大学（北京）的研究团队对外发布信息，透露在广东省肇庆市怀集县境内，他们实现了对华南白垩纪时期哺乳动物化石及恐龙足迹的首次发现。这一具有里程碑意义的成果，近期已在国际地质学领域顶尖期刊《意大利地球科学杂志》中予以发表。邢立达副教授担任我国地质大学（北京）的研究项目负责人，同时，该项目还得到了来自不同国家学者的参与和化石收藏爱好者的共同努力。
新足迹特征
新近发现的哺乳类动物足迹长度不超过1.8厘米，其轮廓呈横向椭圆形，具备四趾结构，趾部较短且宽阔，趾垫表面光滑且圆润，尖端呈钝圆状。邢立达经过分析提出，这些足迹的制造者可能是体型与老鼠相近的小型哺乳动物。这些足迹的形成很可能是在湖泊或河流的沉积层中，这一发现揭示了哺乳类动物在生态适应性上具有更为广泛的潜力。
恐龙足迹情况
此次出土的兽脚类恐龙足迹展现出三个脚趾的形状，且带有显著的爪痕，足迹长度为9.5厘米，暂时被归类为跷脚龙足迹的一种类型。同时，还发现了两处长达45厘米的四足动物足迹，这些足迹特征符合四足动物，推测可能是由蜥脚类恐龙留下的。这一发现对于探究恐龙的生存习性和生活环境具有重要意义。
发现历程追溯
2021年7月，肇庆怀集县地区意外地出现了恐龙足迹的首次发现，这一现象引起了化石爱好者的关注。邢立达课题组随后对一批兽脚类恐龙的脚印进行了细致的考察和详细记录。至2024年4月，韩国湖南大学的米佳霖同学在邻近地带再次发现了更多的恐龙足迹。这一新发现进一步促进了后续的深入研究活动。
研究团队构成
邢立达，中国地质大学（北京）的副教授，是该研究的负责人。此外，该项目还邀请了来自韩国湖南大学、巴西米纳斯吉拉斯联邦大学等国的学者，以及化石收藏爱好者共同参与。这种跨团队、跨领域的合作方式，显著提升了研究的全面性和深度。
研究意义深远
我国南方地区首次记录到白垩纪哺乳动物的足迹，这一发现对于探究该区域古脊椎动物的种类丰富性和古代生态环境具有显著价值。随着研究的逐步深入，我们有望进一步揭示该时期生物进化过程及生态环境的更多细节。
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